ブロッコリー
赤紫色の蕾が、おいしさの秘密
アブラナ科アブラナ属の一、二年生草本。原生地は地中海沿岸部。カリフラワーと同じ種類で、ともにきゃべつの仲間です。イタリアでは古くから栽培されていたようですが、日本へは明治時代にもたらされ、戦後広く普及しました。
冬、寒さから身を守るように赤紫色が深まる
冬、健菜のブロッコリーのつぼみは、赤紫色になります。この色はブルーベリーなどと同じアントシアニンという色素。寒さから守るように色づき、内側ではじっくり糖度を高めていきます。しかし、この赤紫色のブロッコリーは市場では見栄えが悪いと嫌われてしまう。「赤い方が甘くて、茹でたときに鮮やかな緑色になるのに...」健菜の生産者は口をそろえてそう言います。苦みや青臭さがなく、お湯をさっとかけただけでサラダになります。茎も余さず召し上がってください。
カルテ
ビタミンCをはじめ、ビタミンA・B1・B2を豊富に含み、特にビタミンCは青菜の2倍以上、レモンの4倍ほども含まれています。このほか、食物繊維や鉄分、カロテン、カリウム、カルシウムも多く、かぜや便秘の予防、疲労回復、成人病の予防など、様々な効果があります。また、豊富な葉緑素は血中のコレステロールを下げる働きをしてくれます。
保存方法
ラップに包んで茎を下に立てて保存します。とはいえ、つぼみは収穫後も花を咲かせようと成長していますから、収穫から時間が経つと、せっかく蓄えた栄養分を減ってしまいます。なるべく早く召し上がってください。
